Ai participat în weekend la Bucharest Gaming Week 2025?

Indiferent, eu mi-aș face planuri pentru a nu-l rata anul următor. Uite de ce…

Am să încep pledoaria mea recunoscând faptul că am plecat spre BGW fără mari așteptări. După gamescom 2025 și East European Comic Con, mi-era greu să cred că un eveniment de gaming autohton poate ridica ștacheta organizării, dar Bucharest Gaming Week 2025, desfășurat la Romexpo între 11 și 12 octombrie, a reușit exact asta: să demonstreze că atunci când pasiunea, profesionalismul și comunitatea trag în aceeași direcție, rezultatul e un festival care ar putea sta fără rușine lângă orice convenție europeană.

Primul lucru care m-a surprins a fost organizarea impecabilă. Nicio coadă interminabilă, personal amabil și atent, spațiu aerisit și zone clar delimitate pentru competiții și standuri. Programul oficial anunța deschiderea la ora 10:00 și încheierea la 20:00 în ambele zile. Împreună cu soția mea, Andreea, în rolul fotografului meu personal pe durata evenimentului, ne-am făcut simțită prezența în cadrul evenimentului în ambele zile încă din primele ore ale acestuia.

Spațiul a fost gândit pentru varietate, incluzând zone largi de demo, arene competitive, colțuri retro, spații tabletop și zone dedicate creatorilor de conținut sau produselor specializate de gaming. Pentru public asta s-a tradus prin acces facil la demo-uri de jocuri, gaming events cu vibe de lan party și o mulțime de activități care nu îți cereau să stai la rând peste o oră ca să atingi un controller. Organizatorii au pus la bătaie aplicația Bucharest Gaming Week care facilita treasure hunt-ul prin QR-uri și premii, transformând plimbatul de la un stand la altul într-un mic joc secundar.

Oameni reali, povești reale

Pentru mine, BGW a fost un festival al întâlnirilor. Ioan Dăescu, unul dintre organizatori, a fost deschis și bucuros să explice pe larg filosofia din spatele evenimentului. În scurta conversație pe care am avut-o, am simțit că organizatorii au creionat intentionat o experiență prietenoasă pentru toate tipurile de jucători, de la familiști la competitori profesioniști.

Această strategie a dat roade, din punctul meu de vedere. Majoritatea vizitatorilor erau relaxați, interesați de demonstrații și dornici să interacționeze cu expozanții din spatele standurilor. Iată ce declara Ioan în interviul acordat:

“Acum suntem într-o nouă locație, la Romexpo. Ultimii ani am fost la Palatul Parlamentului. Am schimbat locația tocmai pentru că evenimentul crescând de la an la an, aduce din ce în ce mai mulți oameni și am simțit nevoia să alegem un loc mai mare care să-i cuprindă și iată că am simțit bine. Așa ca highlight-uri ale ediției aș menționa concursul de cosplay, care față de anul trecut când aducea 25 de concurenți în cadrul evenimentului, a crescut la un număr de 35, deci o creștere înregistrată de 40% în această privință.

Ușor-ușor am crescut și zona asta, care nu era neapărat cumva proprie evenimentului, și fanii cosplay deja devin din ce în ce mai interesați de București Gaming Week și anii viitor așteptăm un număr și mai mare.

Alt highlight este jocul Mexican Ninja creat de studioul românesc Amber. Trailere-le jocului au adunat undeva la 400.000 de views și lumea este entuziasmată de concept, de atmosfera prezentată.”

Din zona dezvoltatorilor români, discuția cu Ștefan Mihai Popescu, fondatorul Street Art Studios (SAS), cu care m-am intersectat sâmbătă în incinta Romexpo, a fost una dintre cele mai interesante. Am vorbit despre viața unui developer în România, despre ce înseamnă să construiești titluri locale cu ambiții internaționale și ce resurse lipsesc sistemic.

Fondatorul SAS a subliniat însă că pasiunea și comunitatea locală compensează adesea lipsurile, iar evenimente ca BGW oferă vizibilitate esențială studiourilor indie. Vorbind despre recomandările pe care le-ar da unor tineri developeri aflați la început de drum, Ștefan a subliniat:

„Cel mai bun sfat? Chiar dacă nu știi să faci ceva, și asta am spus și la interviuri, la joburi sau oricui, du-te și fă-l. Nu contează cum iese, important e să începi și sigur îți va ieși ceva. Chiar dacă nu știi despre ce vrei să fie jocul sau dacă nu ai experiență în gameplay, programare sau level design, deschizi Unreal Engine și explorezi fiecare funcție, fiecare opțiune.

Poți începe cu un template gratuit, mai investești și tu câțiva lei și pur și simplu te apuci să faci ceva. Nu există scuze gen „e greu” . Și pentru mine a fost dificil, dar am continuat. Chiar dacă mi-am pierdut proiectul după trei luni de muncă și a trebuit să încep de la zero, am continuat.

Cel mai bun sfat este să te arunci în proiectele și visele tale și să le duci la capăt. Chiar dacă lumea spune că nu vei reuși, nu băga de seamă; chiar dacă nu știi, poți să înveți.”

Standuri mari, titluri mari

Dintre toate standurile vizitate, cel al studioului românesc, Amber, a părut pentru mine unul dintre cele mai vizibile, iar discuția cu Cristian Dina, Marketing Director în cadrul acesteia, mi-a arătat evoluția unui studio românesc care a crescut dintr-un birou modest într-o companie cu prezență internațională.

BGW a folosit elemente din brandingul viitorului titlu lansat de Amber, Mexican Ninja, pentru promovarea evenimentului de anul acesta, de la bilete și bannere la brățări și tricouri, ceea ce a transformat experiența în ceva coerent și memorabil. Prin prezența lor, studiourile mari au confirmat că BGW dorește să fie o platformă importantă pentru lansări și teasere locale. Vorbind despre importanța povștii din spatele jocului am aflat următoarele de la Cristian:

„Povestea jocului este foarte importantă. Trebuie să ai un fir narativ pe care să-l transmiți publicului într-un mod interesant. Sunt foarte multe povești frumoase, dar dacă nu sunt spuse bine, devin plictisitoare sau neatractive. Ăsta putea fi și cazul aici, dar, din fericire, n-a fost așa.

Premisa jocului este foarte palpitantă și intrigantă. Din titlul Mexican Ninja, te aștepți la o societate bizară, iar tocmai asta a atras foarte multe comentarii și hype, ceea ce ne-a ajutat enorm la popularizarea jocului. Povestea și narațiunea din Mexican Ninja sunt foarte importante și le transmitem prin fiecare postare, prin fiecare bucățică de conținut pusă online, pe toate canalele de comunicare. Nu ne abatem deloc de la tone of voice-ul brandului.

De asemenea, este foarte important ca jucătorii să interacționeze cu developerii, așa că wishlist Mexican Ninja pe Steam, jucați demo-ul, lăsați feedback, comentarii sau review-uri. Noi citim cu atenție fiecare comentariu și răspundem la ele, pentru că dorințele comunității contează enorm. Noi, la bază, suntem jucători și înțelegem foarte bine ce își doresc gamerii din jurul nostru.”

La capitolul publisheri și media, standurile CDMedia, brand cu care revista GRIND colaborează, au adus titluri mari la îndemâna publicului. Am discutat cu Bogdan Rucăreanu, Marketing Manager, despre selecția de jocuri disponibile pentru testare la BGW.

Printre titlurile expuse s-au aflat nume cu greutate precum Borderlands, Silent Hill f sau Assassin’s Creed Shadows, iar zona Nintendo a oferit acces la noua consolă a niponilor, Switch 2, atrăgând fluxuri constante de curioși. Iată ce mi-a spus Bogdan:

„La stand-ul CD Media am adus în premieră Just Dance 2026, înainte de lansare. Avem cele mai noi titluri lansate de publisherii pe care îi distribuim: Borderlands de la Take-Two, Just Dance 2026, Assassin’s Creed Shadows de la Ubisoft, Silent Hill și Metal Gear Solid de la Konami, dar și NBA 2K26 tot de la Take-Two, și Sonic Racing Crossworld de la Sega.

La Nintendo, am prezentat cele mai noi titluri pentru Nintendo Switch 2 și consola în sine. Printre jocurile disponibile se numără Mario Kart World, Donkey Kong Bonanza și Super Mario Party Jamboree, toate pentru Switch 2. Scopul nostru a fost să oferim cât mai multă distracție vizitatorilor prin jocuri și prin experiența cu noua consolă la stand-ul Nintendo de la Bucharest Gaming Week.”

Alte standuri în cadrul evenimentului au inclus branduri precum TP-Link, Lenovo, Asus ROG, qwertykey, McDonald’s, Mountain Dew, Old Spice, LEGO și chiar Armata Română. Fiecare dintre acestea a venit cu propriile sale perspective asupra legăturii dintre propriul brand și conceptul de gaming.

Ingredientele unui show de nota zece

Pe scenă, programul a fost dinamic și a inclus turnee, concursuri, interviuri și paneluri ce s-au succedat aproape fără oprire. Lorin Druța, CEO qwertykey, a fost gazda multor momente de pe scena principală, moderând concursuri și interviuri, ceea ce a adus consistență și ritm show-ului. Pentru fanii esports, secțiunile dedicate Counter-Strike 2, Fortnite, EA FC 26 și multe altele au fost bine alimentate cu prize pool-uri și audiență. Această combinație de show și turnee a păstrat sala vie pe tot parcursul evenimentului.

Atât cât am reușit să urmăresc cele petrecute pe main stage, recunosc că alegerea prezentatorului a fost una extrem de bine calculată. Druță a reușit să mențină constant o atmosferă plăcută, jovială, dar mai presus de toate, competitivă, atunci când a fost cazul.

Tombole corecte și… eu, cu un premiu câștigat

Un capitol la care organizatorii au excelat a fost gestionarea tombolelor și a giveaway-urilor. Sistematizarea extragerilor, afișarea clară a regulamentelor și comunicarea transparentă cu participanții au făcut ca „norocul” să pară echitabil și organizat. Am luat parte la una dintre tombolele organizate la standul Mountain Dew și am avut noroc. Am câștigat o tastatură Marvo.

Nu e doar o bravadă personală experiența mea lipsită de suspiciuni pentru că tot procesul a fost public și bine documentat la fața locului. Mulți participanți au plecat acasă cu premii mici sau mari, iar treasure hunt-ul BGW, promovat ca eveniment cu premii totale ce ating sume semnificative, a contribuit la conturarea unui sentiment de festivitate.

Ce spune piața și ce spun cifrele?

Organizatorii au pus la vânzare bilete pentru sâmbătă și duminică și au oferit abonamente pe două zile. Prețurile afișate în presale au fost clare, iar vânzarea prin platforme cunoscute a facilitat accesul publicului. În plus, comunicările locale și paginile oficiale au promovat numeroase activități interne: Parada Cosplay, WiFi Wars, spații retro și zone tabletop. Prezența brandurilor tehnologice, companiilor mari și a influencerilor confirmă interesul comercial pentru piața locală de gaming.

Nimic nu e perfect. Unele standuri mari au creat aglomerație în jurul lor, iar spre mijlocul zilei au existat momente în care circulația a înregistrat o ușoară încetinire. Totuși, aceste minusuri au părut naturale pentru dimensiunea și ambițiile evenimentului. În ansamblu, organizarea fluidă, oferta variată și efortul de a transforma vizitatorii în participanți activi au făcut din BGW 2025 o reușită.

Datele oficiale privind numărul exact de vizitatori nu erau publicate în momentul redactării, dar estimările organizatorilor și ale partenerilor media indicau zeci de mii de vizitatori pe parcursul weekendului.

Este despre comunitate, comerț și chef de joacă

Bucharest Gaming Week 2025 s-a dovedit a fi mai mult decât o expoziție de produse. A fost o întâlnire între comunitate și industrie, între nostalgie retro și lansări moderne, între developerii români care povestesc despre drumul lor și publisherii care aduc titluri mari.

Pentru mine, ca participant invitat, cel mai important lucru nu a fost că am plecat cu o tastatură în rucsac, ci mai degrabă sentimentul că industria locală crește sănătos, că există loc pentru creativitate și business și că Romexpo poate găzdui un eveniment competitiv, bine produs și, da, chiar prietenos. Aștept deja BGW 2026 ca pe o continuare promițătoare.

Nu în ultimul rând cred că se cuvine să mulțumesc și eu la rândul meu pentru susținerea oferită de către echipa revistei GRIND, precum și de fotograful meu personal, Andreea. Totodată, vreau să mulțumesc în numele echipei GRIND tuturor celor care au participat la acest material cu o vorbă, o povață sau un mesaj, inclusiv de apreciere față de munca noastră prestată din pură pasiune pentru gaming. O ultimă mulțumire se îndreaptă către Theofanis Gavriilidis, reprezentantul Critical Hit PR, care a făcut posibilă întâlnirea cu Cristian Dina din cadrul studioului Amber. Thank you, Theofanis!

Romanii aproape ca nimeriseră anecdota când ziceau „Per aspera ad astra”, doar că în loc de astra era GRIND, cu siguranță! Și desigur, nu putem încheia această pledoarie fără a vă sugera să nu ratați ocazia de a vă lua biletele pentru următoarea ediție: Bucharest Gaming Week 2026. Mai aveți nevoie de vreo confirmare că merită să fiți acolo?