În timpul prezentării consolei Nintendo Switch 2 din data de 2 aprilie 2025, tăticii lui Mario și ai Zeldei au anunțat o surpriză plăcută pentru nostalgici și entuziaști ai capodoperelor gameristice din prima jumătate a anilor 2000.
Astfel, cumpărătorii de sisteme de generație nouă care se abonează la serviciul Nintendo Switch Online, secțiunea Expansion Pack, vor avea acces și la jocuri lansate pe GameCube.
Acest nou emulator extinde panteonul de jocuri de-a dreptul legendare incluse în pachetul de $50/an de la Nintendo. Momentan, posesorii de Switch se pot bucura de experiențe de pe Nintendo 64, GameBoy Advance, Super Nintendo Entertainment System (SNES), GameBoy, Sega MegaDrive și Nintendo Entertainment System (NES).
Dar totuși, ce relevanță mai are GameCube în anul 2025? Ei bine, mulți dintre noi am crescut alături de Super Mario Sunshine, The Legend of Zelda: Wind Waker, Soul Calibur 2, Metroid Prime și, cel mai important, Super Smash Bros Melee. Iar băieții din Kyoto sunt conștienți de acest fapt și livrează fix titlurile cele mai prestigioase în prima zi de existență pe piață a consolei Switch 2.
Personal, nu am deținut vreun sistem de generație actuală de la Nintendo până în 2018 — când fratele meu mi-a dăruit un Switch însoțit de Super Mario Odyssey… însă nu voi uita niciodată de bătăliile dintre Pikachu și Mario, pe care le puneam în scenă prin 2003 alături de Luca în magazinul Sony Music & Film din Unirea Shopping Center din București. Uneori găseam și discul cu NBA Courtside 2002, dar accesul era limitat la 15 minute per client care achiziționează produse de minimum 100.000 lei (echivalentul a 33 de RON astăzi, ajustat la rata inflației)… iar acest fapt a însemnat că îl scoteam pe tata la cumpărături mai des.
Prin 2010 mi-am cumpărat singur un GameCube, dar am descoperit că jocurile sunt rare în România și destul de scumpe. Iar aici intervine argumentul principal în favoarea serviciului online oferit de Nintendo: cu banii pe care i-ai da pe un singur disc cu Wind Waker, ai ocazia să te bucuri timp de un an de o duzină de jocuri dintr-o perioadă plină de imaginație și creativitate. Sigur, nu îți vei umple rafturile cu bucăți colorate de plastic, policarbonat și folie de aluminiu. Dar trăiești anumite experiențe pe care ori le-ai ratat din cauză că erai preocupat cu Metal Gear Solid 2 pe PlayStation 2 sau Knights of the Old Republic pe PC, ori le-ai descoperit în urmă cu două decenii când vremurile erau mai simple și timpul de joacă era mai generos.
Momentan, titlurile de GameCube confirmate oficial pentru Nintendo Switch 2 sunt: The Legend of Zelda Wind Waker, F-Zero GX și Soul Calibur 2. Însă în imaginile de prezentare pentru serviciu, au fost promise și Super Mario Sunshine, Fire Emblem Path of Radiance, Pokemon XD Gale of Darkness, Super Mario Strikers, Chibi-Robo, Luigi’s Mansion și Pokemon Colosseum.
Dacă ar fi să achiziționați toate aceste titluri în format fizic, atunci ar trebui să vă așteptați să cheltuiți mai bine de €600. În fond, doar Fire Emblem: Path of Radiance se vinde pe eBay cu €200-€300.
Și da, există și un controller de GameCube pe care Nintendo l-a modernizat pentru standardele Switch 2 — care include un port USB-C, conectare fără fir și un buton ”C” pentru a intra în apel cu prietenii. Dar acest accesoriu probabil că va primi o recenzie proprie atunci când va fi lansat.
Totuși cum ar fi să primim mai mult de atât? Să avem parte de toate giuvaerele uitate de timp și blocate pe mini DVD-uri undeva prin Japonia, dar și de smaraldele și rubinele care imprimă un zâmbet nostalgic pe buzele jucătorilor din anii 2000 care își amintesc de ele. Să deblocăm tot potențialul cubului mov cu mâner și să plătim €500 plus abonament anual de €60 pentru a ajunge acolo. Și, per parcurs, să redescoperim bucuria de a ne juca.
Iată 10 jocuri pe care le aștept cu nerăbdare pe emulatorul Nintendo GameCube de pe Switch 2, dar care nu au fost încă anunțate oficial!
10. Super Monkey Ball 2
Ai o maimuță închisă într-o bilă transparentă, care aleargă pentru a aduna banane cu logoul Dole. Fiecare nivel introduce noi obstacole și îți testează atât dexteritatea și răbdarea, cât și cunoștințele elementare de fizică. Iar pentru a progresa, trebuie să ajungi la punctul de finish de la capătul circuitului. Cum ai putea să îți dorești mai mult?!
Super Monkey Ball 2 este un joc lansat de Sega într-o eră când experiențele arcade și platformele 3D se aflau la apogeul popularității. Iar distracția nu necesită niciun fel de investiție în poveste sau elemente complexe de dezvoltare a personajului. Într-o pauză de 10 minute, vei avea parte de minimum 9 minute de relaxare și amuzament.
Și da, jocul face parte din portofoliul de proprietăți intelectuale ale Nintendo. Însă deja avem un emulator oficial Sega MegaDrive, acompaniat de câteva dintre minunățiile pixelate cu ”blast processing”. Prin urmare, tind să cred că o astfel de colaborare este mai mult decât probabilă în lunile de după lansarea Switch 2.
9. Crazy Taxi
Hei hei hei, pentru că tot vorbim despre jocuri Sega lansate pe platforme Nintendo… hai să forțăm puțin nota cu freneticul Crazy Taxi. Acest anti-simulator de taximetrie reproduce cu precizie maximă fanteziile automobilistice ale oricărui adolescent care a crescut vizionând videoclipurile unor formații precum The Offspring, Blink 182 și Sum 41, având și vise legate de peisajele citadine luxuriante de pe Coasta de Vest a Statelor Unite.
Crazy Taxi te pune la volanul unei decapotabile închiriată parcă din colecția personală a lui Fidel Castro și te recompensează pentru dezastrul pe care îl creezi în trafic. Clientul tău vrea să meargă la magazinul Levi’s? Pe bună dreptate, va avea nevoie de o pereche curată de pantaloni după ce îți analizează stilul de condus… iar între manevre, îți sporește bacșișul pentru fiecare evitare a unei coliziuni.
Atmosfera, muzica și atitudinea personajelor te vor teleporta într-o eră de mult apusă, când lumea vestică era mai optimistă și viața avea plăceri mai simple. Motivul pentru care nu cred că vom vedea Crazy Taxi pe Switch 2 ține de licențierea coloanei sonore: cu siguranță casele de discuri vor cere o grămadă de bani pentru a permite folosirea tuturor pieselor. În varianta de PlayStation 3 și Xbox 360 a jocului, toate melodiile au fost înlocuite. Însă faptul că azi putem juca varianta originală de Crazy Taxi pe telefonul mobil (iOS și Android) îmi dă speranță.
8. Skies of Arcadia: Legends
În timp ce posesorii de PlayStation 2 se lăudau cu grafica și experiența imersivă din Final Fantasy X, jucătorii de pe GameCube au trebuit să se consoleze cu Skies of Arcadia… ceea ce nu este neapărat ceva rău.
Acest giuvaer al anului 2002 spune o poveste despre rebeli care înfruntă tirania unui imperiu. Include elemente de explorare, lupte pe ture la fel ca în fiecare JRPG care se respectă, multă magie și o grămadă de grind.
Din nou, vorbim despre un joc publicat inițial de Sega pe platforma Dreamcast — și unul dintre cele mai puțin apreciate RPG-uri japoneze din generația lui. Astăzi, Skies of Arcadia: Legends se vinde pe eBay la prețuri care încep de la €100… în consecință, m-aș bucura dacă Nintendo ar putea să negocieze un parteneriat care să ajute milioane de jucători să descopere o aventură cu adevărat deosebită.
7. Metroid Prime 2: Echoes
Primul joc Metroid Prime este cu adevărat o capodoperă care transcende genurile în care ar putea fi încadrat — nu este nici FPS, nici Metroidvania pur sânge, nici survival horror și nici aventură point & click. Pentru că are elemente din toate!
Pe de altă parte, continuarea este axată mult mai tare pe acțiune și împușcături. Pirații spațiali care o atacă pe Samus sunt mai agresivi și mai inteligenți. Nivelurile sunt mai vaste și presupun o progresie mai puțin bazată pe revenire la zone anterioare. Iar atmosfera primește o notă suplimentară de tensiune și mister.
Dacă am avut o remasterizare pentru original și vom primi partea a patra din serie, ar fi minunat ca Nintendo să ne ofere și capitolele aflate la mijloc. Metroid Prime 2: Echoes ar fi o adiție prețioasă la povestea lui Samus și sunt sigur că mulți dintre abonații la serviciul Nintendo Switch Online vor aprecia provocarea.
6. Mario Kart: Double Dash
Cum, Nintendo nu a anunțat nimic despre cel de-al treilea joc principal din seria Mario Kart? În situația în care originalul de pe SNES și varianta 3D de pe N64 sunt disponibile în colecția de titluri ce pot fi emulate oficial?!
Ei bine, sunt sigur că această decizie are mai degrabă de a face cu eforturile companiei din Kyoto de a vinde Mario Kart World cu €90 în primul an de după vânzarea consolei. Ulterior, sper că vom avea parte și de Double Dash.
Nu fac vreo afirmație certă pentru că Mario Kartul din generația GameCube este excelent, distractiv și ar putea la fel de bine să descurajeze potențialii cumpărători ai titlului cel mai recent lansat. Dar undeva prin anul 2027, când mirosul de kart nou va mai dispărea, sper că voi putea să arunc coji de banană cu Donkey Kong în timp ce Mario învârte de volan. Pentru că, până astăzi, Double Dash include o mecanică unică prin care două personaje se află la cârma fiecărui vehicul. La fel ca tanchiștii din Wacky Races, cineva trebuie să conducă și altcineva gestionează lupta cu adversarii din cursă. Cine râde ca Muttley râde mai bine!
5. Star Wars Rogue Squadron II: Rogue Leader
Rogue Leader este titlu de lansare pentru consola GameCube — și în ciuda publicării vremelnice, acest joc a rămas printre cele mai spectaculoase și detaliate de pe sistem. Dacă vreți, îl puteți numi un ”tech demo”… însă este departe de a rămâne în acest stadiu, pentru că experiența de a distruge Death Star prin focuri de laser lansate dintr-un X-Wing este una dintre cele mai reușite pe care le poate oferi un GameCube.
Printre elementele deblocabile se regăsesc posibilitatea de a pilota nava Milennium Falcon, dar și schimbarea taberelor pentru a decima Alianța Rebelilor din interiorul costumului lui Darth Vader. Rogue Squadron II este tot ceea ce și-au imaginat și și-au dorit jucătorii originalului de pe Nintendo 64.
Dar cum primul joc nu este disponibil încă în emulatorul de Nintendo 64, șansele de a avea această bijuterie a luptelor cu nave spațiale în colecția de GameCube sunt foarte mici. Putem însă spera că Nintendo va ajunge la o înțelegere cu Disney pentru a ne oferi această experiență unică din 2001 — pentru că băieții de la EA cu siguranță ar putea să ia notițe pentru următorul Battlefront.
4. Animal Crossing
Lansat în anul 2001, Animal Crossing este echivalentul serialului Seinfeld în materie de acțiune. Aparent, nu faci nimic semnificativ și nu ai un scop foarte bine definit. Jocul nu are acțiune, lupte și nici vreun sistem prin care poți să pierzi. Frumusețea sa poate fi găsită în explorarea mediului înconjurător, acumularea de resurse și folosirea lor pentru a construi și decora casa ta de vis.
Posibilitățile sunt la fel de bogate ca într-un joc The Sims — doar că în loc să dai ordine personajului pentru ca ulterior să-i gestionezi punctele acumulate, aici iei parte la fiecare activitate și ajungi să te identifici mult mai tare cu lumea înconjurătoare.
S-ar putea interpreta că Animal Crossing este și un simulator de sclavie… asta în situația în care îndeplinești cu exces de zel sarcinile pe care ți le pasează ratonul Tom Nook. Inițial îți oferă împrumut pentru o casă, apoi îți vinde toate obiectele necesare în magazinul unde este proprietar. Dacă Iar dacă scopul tău este acela de a debloca tot timpul ceva nou, trebuie să-i faci pe plac. Totuși ai și opțiunea de a ignora total datoriile și cumpărăturile, pentru a te bucura de ceea ce-ți oferă universul jocului.
M-aș bucura să văd Animal Crossing în oferta Nintendo pentru emulatorul de GameCube. Însă mă tem că, din motive mercantile, acest mic răsfăț va trebui să mai aștepte. În fond, New Horizons pentru Nintendo Switch încă se vinde bine și, cel puțin din punct mecanic, nu este foarte diferit de original.
3. Wave Race: Blue Storm
Generația a șasea de console, din care face parte și GameCube, s-a remarcat prin peisaje luxuriante înconjurate de apă de un albastru strălucitor. Nu mă credeți? Uitați-vă la imagini cu insula Besaid din Final Fantasy X, la scena cu balena din Sonic Adventure de pe Dreamcast și la atmosfera predominantă din Super Mario Sunshine.
Însă Wave Race: Blue Storm duce la extrem această fixație cu reflexia apei, oferind un festin vizual care arată spectaculos până și la standardele de astăzi. Poate că jocurile de curse pe jetski sunt o raritate în anul 2025 și prea puține studiouri mai sunt dispuse să-și asume riscurile reînvierii unei tendințe apuse. Dar Nintendo trebuie doar să scoată de la naftalină un titlu de lansare pentru consola GameCube.
Dat fiind faptul că Wave Race 64 este deja disponibil în emulatorul pentru N64, sunt ferm convins că Blue Storm are șanse extrem de mari să fie adăugat în anul 2025. Și pe bună dreptate, a venit momentul să readucem în prim-plan culorile vii de la început de mileniu și să ne bucurăm de micile plăceri ale vieții fără să fim copleșiți de mesaje politice sau previziuni sumbre.
2. The Legend of Zelda: Twilight Princess
La vremea lui, Twilight Princess a fost încercarea Nintendo de a oferi jocul ”serios” din seria Zelda — o continuare pentru Ocarina of Time care folosește întreaga capacitate grafică a consolei GameCube… prin comparație cu Wind Waker, pe care criticii l-au considerat prea copilăresc.
Alături de Rogue Squadron II și Luigi’s Mansion, Twilight Princess se află printre cele mai avansate jocuri din punct de vedere grafic de pe platformă. În fond, a fost lansat în anul 2006 și reprezintă puntea de legătură dintre GameCube și Wii. Iar abilitatea lui Link de a se metamorfoza într-un lup rămâne un element emblematic și unic în întreaga serie.
Ironia situației este că Wind Waker a îmbătrânit mai bine decât Twilight Princess. Dar cum poți să nu apreciezi stilul întunecat și introspectiv de la jumătatea anilor 2000, aflat în armonie cu fatalismul din Majora’s Mask și tendințe cinematografice contemporane precum filmul Batman Begins?
Sunt sigur că Twilight Princess va apărea pe Nintendo Switch 2. Mai ales în situația în care emulatoarele de NES, SNES și N64 ne răsfață cu toate lansările importante din serie. Întrebarea relevantă este ”când?”… iar răspunsul ține cel mai probabil de strategia de marketing a companiei. Oricând vânzările scad și abonamentele nu mai sunt la fel de numeroase, ne vom trezi cu un nou blockbuster care ne va determina să scoatem $60/an.
1. Sonic Adventure 2
Sonic Adventure 2 este un triumf desăvârșit pentru Nintendo, deoarece marchează înfrângerea rivalului de la Sega. Într-un joc de ”capture de flag”, GameCube l-a adus acasă pe însuși Sonic — mascota rivală care, în urmă cu un deceniu, amenința tronul ocupat de Super Mario.
Dar lăsând la o parte rivalitățile deja apuse, Sonic Adventure 2 este un platformer tridimensional excelent care combină viteza cu acțiunea. Este mai spectaculos decât Mario Sunshine, dar nu are neapărat un gameplay la fel de bine cizelat. Peisajele inspirate de orașul San Francisco, prin care Sonic își croiește drum pe o placă de surf, rămân în continuare emblematice. Peisajele insulare luxuriante sunt un adevărat festin pentru simțuri. Iar momentele când îi controlezi pe Tails sau Knuckles sunt și ele deosebite, oferind mai multe modalități de a parcurge nivelurile.
Poate că Resident Evil Remake, Viewtiful Joe, SSX 3 sau James Bond: Everything or Nothing ar fi meritat în egală măsură să fie incluse în această listă. Și poate că unele dintre ele chiar ar fi demne de prima poziție. Însă eu, în calitate de fan Nintendo care apreciază eforturile depuse de Sega de-a lungul anilor, îmi doresc să am parte de aventura cea mai grandioasă și spectaculoasă a lui Sonic de pe Dreamcast și GameCube. Și dacă avem deja un întreg emulator cu jocuri pentru MegaDrive, poate că vom primi și crema cremelor în materie de titluri Sega… sau poate chiar un emulator dedicat pentru Dreamcast!
Articol scris de Vlad Costea