The Crew: Motorfest

Apărut în GRIND III, paginile 74–79.

JUCAT PE PLAYSTATION 5 · LANSARE 11 SEPTEMBRIE 2023 · PUB UBISOFT · DEV IVORY TOWER

THE CREW: MOTORFEST VA DĂINUI CEVA VREME

În decembrie 2014, Ubisoft a atras atenția fanilor prin lansarea unui joc de curse intitulat The Crew. Noul titlu este produsul unei colaborări dintre Ubisoft Ivory Tower și Ubisoft Reflections, care într-un final a ajuns să condiționeze joaca de prezența unei conexiuni la internet. Această inițiativă nu a fost prima de acest gen (un joc de tip racing, dedicat entuziaștilor de curse online). Însă Ubisoft avea să aducă elemente noi, o colecțe impresionantă de mașini și promisiunea de a adăuga conținut periodic pentru a menține permanent entuziasmul jucătorilor la un nivel înalt.

Succesul a făcut ca 4 ani mai târziu, în 2018, să apară The Crew 2. Continuarea avea să introducă jucătorii într-o lume a curselor online open-world de pe teritoriul Statelor Unite. Iar gama de vehicule a fost extinsă pentru a include motociclete, avioane și bărci. Astfel, volanul putea fi oricând înlocuit de ghidon, joystick sau cârmă.

Ubisoft nu s-a oprit aici, iar în data de 14 septembrie 2023 am primit The Crew Motorfest. Noul titlu ne readuce în postura de șoferi pe suprafața insulei hawaiiene O'ahu. Iar acest univers open world este predominat de culori vii, o atmosferă caldă și tropicală care ne învăluie în fiecare colț, dar și peisaje nocturne care îți taie răsuflarea.

Ubisoft Ivory Tower a rămas în continuare la butoane pentru a ne oferi Motorfest - iar evoluția seriei poate fi observată atât din punct de vedere vizual, cât și din perspectiva noilor tehnologii care au fost adăugate. Din fericire, schimbările nu se opresc aici..

Disponibil pe PlayStation 4, PlayStation 5, Windows, Xbox One și Xbox Series X/S, noul joc Ubisoft aduce o varietate extinsă de elemente noi, îmbunătățite, cu moduri noi de joc și, bineînțeles, o multitudine de automobile, avioane, bărci și motoare. Pornit ca DLC pentru The Crew 2, Motorfest s-a dezvoltat atât de bine și a avansat atât de mult încât Ubisoft a considerat să devină un titlu de sine stătător. Și bine a făcut! Project Orlando – cum se auzea că se numește la un moment dat, a devenit The Crew Motorcamp. Într-un final, aflăm că numele definitiv este The Crew Motorfest. O alegere care i se potrivește ca o pereche de anvelope sport, pentru că acțiunea de pe ecran prezintă competițiile de la festivaluri de curse. Dacă întreaga franciză The Crew a fost comparată anterior cu Test Drive Unlimited, atunci Motorfest este mai frecvent asemuit cu Forza Horizon 5. Pe bună dreptate, există multe similarități!”.

Cei norocoși au putut testa un closed-beta Motorfest pe PC în februarie 2023, iar feedback-ul a fost bun. Posesorii de console l-au butonat și ei la scurt timp. Însă varianta finală a sosit relativ repede și noi l-am primit la testare în varianta pentru PlayStation 5.

După ce am dat o fugă prin meniul jocului am explorat posibilitatea de a face modificări multiple: atât la partea de control, audio și video, cât și în zona de asistență și accesibilitate pentru cei care au nevoie. Avem de ales între trei variante de dificultate (care se pot schimba pe parcursul jocului) – Amator, Intermediar și Expert. Nu lipsesc statisticile și recompensele (Rewards), iar la Challenges avem liste lungi care se actualizează cu noi obiective - le vom numi provocări.

Trecem de meniu și ajungem să ne personalizăm șoferul atât la capitolul aspect fizic, cât și la îmbrăcăminte – aici avem multe posibilități, multe și cu sponsori, dar putem alege până și gesturile pe care le face personajul. Următorul pas este, bineînțeles, selectarea unei mașini alături de care să pornim “aventura” Motorfest.

La următorul pas făcut, începe să intervină noțiunea de varietate – ceva ce toți ne dorim – și mă refer întâi la modurile de joc. Motorfest propune vreo 15 opțiuni de joc printre care se numără: Lamborghini, Vintage GarageE, Made in Japan, Hawaii Scenic Tour, Porsche – 911 Legacy, American Muscle, Electric Odyssey, Drift Experience, Bike Lovers, Ocean ‘n Sky, Off-roading Addict, Motor Sports, dar și colaborări care îi includ pe influencerii Donut (Rule the Streets), Liberty Walk (LBWK) și SupercarBlondie (Dream Cars). În fiecare playlist ai posibilitatea de a conduce mașini de epocă, hypercars, drag, monster truck, demolition derby, de teren, pentru drift, sport, electrice, american-muscle, concepte, motoare, F1, bărci și avioane.

DAR MAȘINILE? MAȘINILE CUM SUNT?

Mașinile? Mașinile-s peste 600, la număr, împărțite pe categorii și branduri. Și dacă despre categorii am vorbit un pic mai sus, brandurile includ nume sonore precum Ford, Dodge, Nissan, Jeep, Ferrari, Porsche, Lamborghini, Pontiac, Volkswagen, Hummer, Land Lover, Mini, BMW, Chevrolet, Cadillac, Mitsubishi, Audi, Lotus, Pagani, Mercedes, McLaren, Mazda, Toyota, Bugatti, plus multe altele. Așa cum am menționat anterior, sunt puse la dispoziție și motoare, avioane și bărci.

Jocul nu este “online only” și are un fel de poveste în care acel “Crew” este cu tine, are impact asupra desfășurării acțiunii și, cel mai important, te ajută să cunoști harta, să-ți perfecționezi tehnica de condus pe diverse trasee și să-ți completezi colecția de bolizi. Ulterior, după ce ai cumulat experiența necesară, poți participa la diverse challenge-uri și curse PvP care pot include până la 32 de jucători. Participarea poate avea loc oricând, chiar dacă te afli la volan: doar accesezi harta, urmând ca acolo să găsești toate punctele de interes unde poți concura pentru a-ți câștiga respectul și notorietate în fața altor jucători. Unele curse au loc în timp real pe hartă și sunt reprezentate “fantomatic” – alți cursanți din jurul tău apar ca umbre ale unei parcurgeri anterioare a aceluiași traseu, dar nu interacționează cu tine. Te întreci doar cu performanțele lor, pe care le poți vizualiza. La un moment dat, acest lucru tinde să devină deranjant pentru că îți ia ochii și nu mai știi care mașini sunt “reale” și care-s din cursele frenetice și fantomatice. În primii pași (sau primele ture, mai bine spus) pe hartă, povestea îți va aduce alături câțiva prieteni și vei fi ajutat, în cască, în permanență, cu posibilitatea de a opri acest “ajutor” dacă-ți dorești liniște. Liniște, hmm, nu vei avea pentru că o să dai drumul la muzică! Continuă cu ”Coloana sonoră chiar sună bine. În setarea automată, te vei bucura de piese selectate în funcție de tipul de mașină pe care în conduci. Dar dacă ești un meloman pretențios, poți să-ți selectezi singur piesele.

Free roaming-ul te va familiariza cu locațiile și, dacă ai mașina care trebuie la garaj, te poți avânta în challenge-uri. O posibilitate frumoasă de a vizita insula este și prin Grand Race unde, alături de alți 28 de jucători, cursa are o durată de aproximativ 10 minute și e împărțită pe mai multe secțiuni.

Motorfestul este festivalul principal și oferă acces la Main Stage - de unde primești lunar challenge-uri și vei primi recompense. Continuă cu ”Săptămânal, prin ”Summit Contest”, ai acces la ”Custom Show”. Aici îți poți personaliza mașina, care va fi expusă și va participa la un vot popular care sondează opiniile participanților. Bineînțeles, participarea ta va fi recompensată. Ubisoft, la fel ca și în cazul celorlalte două jocuri Crew, promite introducerea de conținut nou periodic și deja a adus Season 1 cu noi challenges, evenimente săptămânale și mașini legendare. În plus, prin opțiunea Year 1 Pass, poți opta să cumperi credite din joc prin care achiziționezi noi mașini, upgrade-uri, costumații și multe altele. Totul pe bani adevărați, bineînțeles. Avem parte și de conținut nou gratuit, dar accentul este pe cel plătit. Ai posibilitatea să-ți extinzi accesul la vehicule prin import al colecției tale The Crew 2 în Motorfest.

Insula O'ahu este împărțită și ea pe zone, iar cu harta la îndemână poți vedea locații și zone de interes, challenge-uri disponibile, și alte elemente utile. Personalizarea mașinilor și a personajului necesită bani și, după cum vă spuneam, dacă la mașini poți face modificări atât la capitolul vizual cât și la partea tehnică, la haine și vestimentație brand-urile îți iau banii și pentru accesorii, dar și pentru costumații întregi.

Așadar, victoriile sunt importante pentru a putea avansa și debloca curse și mașini noi, dar să nu uităm că vei fi și recompensat. Atingerea unor obiective, acumulat cu aceste victorii, vor aduce creștere în nivel care deblochează un fel de Tiers cu care poți, de asemenea, avansa pe mai multe planuri. În sau pe mașină? Poți conduce direct de la volan, cu bordul la vedere, exact ca în realitate și e un mod plăcut să conduci cine-știece bolid concept sau mașină clasică în timp ce-i admiri interiorul. Dar control mai bun vei avea probabil dacă-ți setezi camera mai în spate și o ridici puâin peste nivelul bolidului - în joc ai mai multe variante de a alege poziționarea camerei.

HUD-ul este unul standard, ușor cam aglomerat dacă ar fi să fiu sincer, deși mai toate informațiile sunt necesare și ajută.

Acum depinde de tine dacă vrei să le păstrezi pe ecran, sau să reduci totul la strictul de bază. Secvențele cinematice sunt și ele destule, plăcute și ajută în cazul progresiei în acel-fel-de-poveste, dar le întâlnim mai des la prezentările de mașini, început/sfârșit de curse și în general la afișarea zonelor de pe hartă și a modurilor de joc.

Controlul mașinilor se simte perfect pe Dual-Sense și fiecare vehicul în parte (în funcție și ce modificări aduci pe ea) contribuie la manevrabilitate. De la călcatul pedalei de accelerație (adaptive triggers) și până la solul pe care conduci, vibrațiile motorului și nelipsitul impact cu adversarul sau obstacolele... toate se simt foarte mișto pe controller-ul PS5.

Efectele vizuale și cele audio sunt foarte minuțios implementate, atenția la detalii fiind destul de observabilă. De la sunetul motorului, la schimbarea treptelor de viteză și condusul pe diferite suprafețe – totul este foarte bine redat auditiv. Iar pe partea vizuală, engine-ul Dunia contribuie enorm la atmosfera jocului. Și se poate remarca grafica de cea mai bună calitate. Zilele însorite, ploioase sau nopțile în O’ahu sunt redate excelent, în timp ce mașinile sunt randate până la cel mai mic și frumos pixel posibil.

Având multe ore în Forza Horizon 5 pe PC și apoi trecând pe PS5 pe Motorfest, similaritățile sunt pretutindeni. Diferențele sunt făcute de faptul că titlul celor de la Ubisoft oferă mai multe tipuri de vehicule pe care le poți conduce. Până și modurile sunt parcă aranjate altfel, dar cu aceeași menire. Nu e aceeași Mărie cu altă pălărie, dar la ceva se asortează ele.

Motorfest păstrează elemente din seria The Crew și o face bine, iar alegerea Ubisoft de a-l lansa ca titlu nou, nu ca DLC, se dovedește a fi inspirată. În plus, faptul că poți importa colecția proprie din The Crew 2 adaugă o notă de continuitate și lasă loc pentru un sequel binemeritat. Însă nu e grabă pentru lansarea unui alt joc: dacă Ubisoft se ține de cuvânt și adaugă conținut în permanență, Motorfest va dăinui ceva vreme de-acum încolo.