Star Fox – Review

This is the fox you’re looking for!

Mi-aș dori să văd mai multe jocuri ca Star Fox: suficient de scurte pentru ca oricine să poată finaliza povestea, dar încărcate de provocări și niveluri ascunse care transformă campaniile succesive într-o adevărată plăcere. Fac această afirmație după ce am terminat aventura lui Fox McCloud de 3 ori: o dată în calitatea de profan nefamiliarizat cu schematica de control și universul seriei, a doua oară pentru a vedea finalul cel bun și a treia oară pentru a debloca toate nivelurile. Dacă în viitor voi mai avea câteva ore de pierdut, atunci voi mai trece prin Star Fox de 2-3 ori pentru a dobândi toate medaliile și pentru a încerca nivelul de dificultate cel mai ridicat. Sau poate doar pentru a utiliza în mod exclusiv JoyCon-ul pe post de mouse pe parcursul întregii aventuri!

Înțelegeți ce spun? Star Fox este un joc de 2 ore pe care îl puteți lejer transforma într-unul de 20 de ore. Tocmai pentru că oferă suficient de mult conținut pentru a avea mereu ceva nou de încercat într-o campanie viitoare. După fiecare misiune, harta se bifurcă. Astfel, singurele certitudini sunt nivelul de început (planeta Corneria) și cel de final (Venom). 16 scenarii care așteaptă să fie descoperite, într-o aventură care poate include doar 7 dintre ele per sesiune. Unele se desfășoară în spațiu, printre meteoriți și în tranzit către alte planete. Alte misiuni vizează partea de suprafață a planetelor, cu ape, munți și peisaje spectaculoase. Dar există și scufundări în ocean, incursiuni la suprafața unei stele magmatice și experiențe la nivelul solului pietros prin intermediul unui vehicul de teren. O adevărată odisee spațială, care îmbină acțiunea frenetică de la bordul unor mașinării de zbor cu fundaluri pitorești.

Și chiar are sens să petreceți o săptămână sau două alături de Star Fox pentru că veți avea multe de descoperit. Fiecare nouă cale deblochează dialoguri noi, informații suplimentare despre universul jocului și, în cele din urmă, contribuie la completarea portretului fiecărui personaj. Cu cât deveniți mai abil în manevrarea navei Arwing, cu atât veți primi mai multe recompense. Fără microtranzacții, fără loot box-uri zilnice, bară de experiență care recompensează participarea și trofee lipsite de sens. Vrei să deblocați ceva în plus? Star Fox răsplătește doar abilitățile deosebite și meritul de a îndeplini obiective. Cartea de credit poate să stea liniștită în portofel: ați plătit deja 50 de euro pentru joc. Mai departe, trebuie să vă rafinați abilitățile de pilotaj.

Sună de modă veche, nu-i așa? Asta pentru că Star Fox este o modernizare a unui joc lansat în 1997 pentru Nintendo 64. O mișcare îndrăzneață din partea echipei roșii, care se află într-o campanie de readucere în prim-plan a unor personaje căzute în eșalonul secund. Întâi am văzut revenirea lui Donkey Kong în rolul principal al unei aventuri 3D. Acum primim un strat proaspăt de vopsea peste capota navei lui Fox McCloud. Ce urmează oare, Kid Icarus? F-Zero? Punch-Out și Excite Bike?!

Vulpoiul Stelelor

Fox McCloud este vulpoiul erou pe care îl controlezi pe tot parcursul campaniei. Personalitatea sa reflectă arhetipul liderului: ia decizii care pun pe primul loc binele echipei, nu se teme de pericol și îi ajută pe toți ceilalți colegi la ananghie. Se întâmplă să fie și fiul lui James McCloud, un pilot exemplar care a fost trădat și apoi a dispărut în timpul unei misiuni de explorare pe planeta Venom. Astfel, la frageda vârstă de 18 ani, Fox devine liderul echipei Star Fox: un cvartet care îi mai include pe Peppy Hare (un iepure de vârstă mijlocie care anterior i-a fost camarad de arme răposatului James), Falco Lombardi (un păsăroi cu pene albastre și abilități remarcabile de pilot, dar o personalitate individualistă și competitivă) și Slippy Toad (un broscoi care i-a fost coleg de academie lui Fox și demonstrează calități incredibile de inginerie… dar deseori are probleme cu pilotarea aeronavei).

Cu alte cuvinte, în acest univers spațial inventat de Nintendo, Fox McCloud este un fel de Luke Skywalker, Peppy Hare îi ține locul lui Obi-Wan Kenobi, Falco Lombardi se comportă precum Han Solo, iar Slippy Toad este un coleg dintr-o ipotetică Academie Jedi. Cât de Campbellian!

Ar fi fost interesant dacă s-ar fi dovedit că părintele James McCloud s-a transformat de fapt în Andross (liderul unui imperiu malefic, aflat în plină expansiune)… sau a devenit principalul general militar, asemenea lui Darth Vader. Însă jocul ne oferă doar o coincidență amuzantă: vocile în limba engleză ale celor două personaje sunt interpretate de același actor. Deznodământul este mult mai simplu decât rețeta lui George Lucas, accentul fiind pus în totalitate pe gameplay și pe diversele alegeri făcute pe parcurs.

Astfel, echipa Star Fox este contractată de Generalul Pepper pentru a veni de hac invaziei galactice pornită de Andross: maimuțoiul care l-a momit într-o capcană pe James McCloud, tatăl lui Fox. Pentru Fox McCloud, este o oportunitate de a împușca doi cimpanzei dintr-un singur proiectil cu laser. Pe de o parte, echipa sa are ocazia de a colecta un cec gros din partea generalului. Pe de alta, Fox are oportunitatea de a se răzbuna pe cei care l-au trădat și i-au adus sfârșitul tatălui său. Chiar dacă îi displace să fie comparat cu James McCloud, tânărul vulpoi are sentimente pe care le păstrează ascunse față de ceilalți.

Pe parcurs, apar și alte ajutoare neașteptate din partea unor piloți precum Bill Grey (un bulldog care le-a fost coleg de academie lui Fox și Slippy Toad) și Katt Monroe (o pisicuță care îl are la inimă pe Falco Lombardi). Dar participarea lor se rezumă la câteva scene de pe anumite planete. Astfel, ei nu ajung să facă parte oficial din echipa Star Fox.

Trebuie menționat și cvartetul Star Wolf, condus de Wolf O’Donell (evident, un lup). Probabil o referință deșteaptă la povestea ”Lupul și Vulpea”, culeasă din folclorul german de către Frații Grimm. Din această grupare mai fac parte șopârla Leon Powalski, maimuța Andrew Oikonny și porcul trădător Pigma Dengar (care l-a vândut pe James McCloud armatei lui Andross, momindu-l într-un ambuteiaj). Acești vrăjmași vor putea fi confruntați și doborâți în două dintre cele 16 niveluri. Dar bătălia cu ei este mereu memorabilă tocmai datorită schimbului de replici acide și a anumitor relații de rivalitate (Fox-Wolf, Falco-Leon, Peppy-Pigma, Slippy-Andrew). Dacă vreți, avem un duel între cavaleri Jedi și Sith… sau X-Wing vs TIE Fighter.

O Nouă Speranță

Nintendo a mai avut tentative de a revitaliza seria Star Fox. Dar aproape de fiecare dată rezultatul a fost nemulțumitor. Cumva, jocul de pe Nintendo 64 a rămas apogeul: perfecționează rețeta originalului de pe SNES, oferă acțiune frenetică la 60 FPS și prezintă un echilibru satisfăcător între gameplay și poveste.

Cu siguranță, acestea sunt motivele pentru care compania din Kyoto a decis să modernizeze Star Fox 64 pentru sistemul Switch 2. Dar ar mai fi ceva de spus și despre pragmatism: în contextul în care Star Fox nu s-a ridicat vreodată la nivelul Mario sau Zelda pe partea de vânzări, o investiție mare într-o experiență pentru care cererea este infimă devine greu de justificat.

Dar în anul 2026, situația arată puțin altfel: Nintendo este lider de vânzări pe piața consolelor și are blockbustere în sălile de cinema (cel mai recent dintre ele, Super Mario Galaxy, chiar îl introduce pe Fox McCloud în universul cinematic). Star Fox se află de asemenea la intersecția dintre nostalgie și noua generație de jucători care așteaptă să descopere luptele cu nave. Iar apetitul pentru risc al echipei roșii este ceva mai ridicat, încercând să resusciteze serii care deveniseră note de subsol în istoria companiei. Sau poate că Nintendo a rămas singura companie din industrie care își permite să planifice pe termen lung.

Dacă generația Switch a început cu The Legend of Zelda: Breath of the Wild și Super Mario Odyssey, același interval de timp din perioada de viață a succesorului Switch 2 ne oferă Donkey Kong: Bananza, Metroid Prime 4 și Star Fox. Un pariu interesant care cu siguranță ne pregătește pentru momente mai grandioase în anii ce urmează.

Va fi acesta începutul unei prietenii frumoase cu universul ce îl are ca protagonist pe Fox McCloud? Dat fiind finalul deschis al acestui remake, unde echipa Star Fox fuge de la o ceremonie de acordare de medalii pentru a accepta noi oportunități bănoase, tind să cred că ni se pregătește ceva cu adevărat deosebit. Poate că această repunere din scenă a unei aventuri din 1997 este doar un test pentru piață. Un risc calculat pe care Nintendo și-l permite. Poate că, în situația în care vânzările depășesc așteptările, vom avea parte de o experiență cu totul nouă în lumea navelor pilotate de animăluțe antropomorfizate. În fond, motorul grafic și sistemul de gameplay au fost deja create. Într-o lume ideală, ele ar fi folosite pentru a da naștere unui conținut cu adevărat nou. Astfel, nu pot decât să sper că generația Switch 2 ne va mai oferi câteva misiuni noi alături de Fox.

Tot ceea ce vă pot spune cu un grad ridicat de certitudine este că Star Fox, în varianta din 2026, este un joc aproape perfect pentru ceea ce oferă. Îi acord nota 8 doar pentru că mi-aș fi dorit să văd un efort ceva mai sporit în a adapta originalul de acum trei decenii. Poate niveluri suplimentare, poate hărți mai întinse, poate câteva întorsături de situație care îi surprind pe veteranii din era N64. Totuși apreciez efortul de a revopsi o caroserie învechită, dar aerodinamică și cu forme spectaculoase. Echivalentul unui Honda S2000: mult mai capabil decât ai crede la prima vedere. Mă bucur și de prezența unui sistem de trofee (acordate doar pentru realizări, nu participare) și a modului multiplayer. În sfârșit, îți poți testa abilitățile de pilot în fața altor jucători din toată lumea!

Și ar mai fi câte ceva de adăugat despre modul local co-op, care permite ca un jucător să manevreze nava, în timp ce al doilea apasă pe trăgaci. Experiența este interesantă, cumva asemănătoare celei din Donkey Kong: Bananza unde Pauline putea deveni mai implicată în acțiune prin adăugarea unui controller secund. Dar din motive de eficiență, este preferabil ca ambele funcții să fie îndeplinite de aceeași persoană. Iar acest mic truc, în cel mai bun caz, va convinge un sceptic din familie sau din cercul apropiat de prieteni să descopere universul Star Fox.

Mă bucur și de faptul că funcția de mouse a controllerelor JoyCon este folosită pentru a aduce profunzime experienței de pilotaj. Dar dacă în jocuri precum Cypherpunk 2077 este mană cerească, aici vorbim despre o creștere semnificativă a dificultății tocmai datorită perspectivei la persoana întâi. Cei care vor cu adevărat să trăiască experiența de pilot vor aprecia adiția. Noi ceilalți, vom căuta calea cea mai scurtă spre bătălia finală cu Andross.

Merită Star Fox cei 50 de euro? Cu siguranță, da. Este un joc de modă veche, dar care a îmbătrânit atât de bine încât nou-veniții nu își vor da seama de vârsta originalului. Oferă o cale către finalul poveștii pentru toate nivelurile de abilitate, răsplătește perseverența și lansează permanent noi provocări pentru cei care țintesc perfecțiunea. Dacă repunerea în scenă a legendarului The Legend of Zelda: Ocarina of Time va fi la fel de bună, atunci Nintendo va avea un an 2026 cu adevărat special!

Mulțumim CD Media S.E. pentru codul de recenzie!

Ne vedem în Nivelul Următor!

▶ Pornește video (YouTube)Deschide pe YouTube

Jucat pe: Nintendo Switch 2
Lansare: 25 iunie 2026
Developer: Velan Studios
Publisher: Nintendo, CD Media S.E.

Merită Star Fox cei 50 de euro? Cu siguranță, da. Este un joc de modă veche, dar care a îmbătrânit atât de bine încât nou-veniții nu își vor da seama de vârsta originalului. Oferă o cale către finalul poveștii pentru toate nivelurile de abilitate, răsplătește perseverența și lansează permanent noi provocări pentru cei care țintesc perfecțiunea. Dacă repunerea în scenă a legendarului The Legend of Zelda: Ocarina of Time va fi la fel de bună, atunci Nintendo va avea un an 2026 cu adevărat special!