Football Manager revine toamna aceasta pe monitoarele noastre

După ce sezonul trecut, producătorii au amânat inițial lansarea titlului cu sufixul 25, aceștia au anunțat apoi că pentru a fi pe deplin mulțumiți de jocul final și a evita lansarea unui produs incomplet, următorul joc al seriei urma să fie direct FM 26.

Așadar, cu un extra timp de un an de zile, jocul promite să fie cel mai complet de până acum. Să vedem ce aduce nou și cum arată Football Manager 26!

Pentru început…

Primul lucru observat este logo-ul aplicației FM 26 de pe Desktop. O versiune stilizată a unei mingi de fotbal, aceasta duce cu gândul la designul baloanelor folosite la joc prin anii ’50. Gândesc aici că producătorii au vrut fie să facă un arc peste timp, cu era romantică a fotbalului, fie doar să se folosească de o opțiune grafică de design.

Titlul Football Manager 26 aduce o schimbare și în denumire. Se prescurtează anul, folosindu-se doar ultimele două cifre, o ajustare vizibilă față de titlurile anterioare, ca de exemplu Football Manager 2024. Este, în fond, o ajustare pe care alte serii sportive le-au implementat acum ceva timp (EA Sports FC, de exemplu), dar care nu se înscrie neapărat într-o tipologie, bună sau rea.

Modul carieră ne oferă ca și în alți ani opțiunea de a selecta și antrena clubul/echipa favorită sau de a începe o carieră de la zero, ca și antrenor liber de contract. Pentru mai mult realism, am ales de această dată să încep o carieră de la zero. În acest mod, ca și în anii precedenți, tot ce trebuie făcut este să aplicați la pozițiile de manager deschise la echipele din ligile și țările selectate la începutul jocului din baza de date.

Înainte de asta, se începe cu panoul de selecție al managerului, profilului sau personajului vostru din joc. FM ne pună la dispoziție o paletă întreagă de opțiuni grafice pentru a ne modela antrenorul după cum ne dorim.

Pe lângă aspectele de detaliu grafic (păr, ten, înălțime, outfit, accesorii vestimentare), selecția caracterului presupune și experiența anterioară fotbalistică, adică dacă antrenorul nostru a fost în trecut o legendă a fotbalului sau doar un simplu jucător de ligă inferioară. Față de alte versiuni mai vechi, printre opțiunile noi în FM 26 ar fi și pundit, influencer sau jurnalist.

Această experiență anterioară carierei de antrenor are impact în gradul echipelor de a te alege ca și manager. Astfel, ai șanse mai mici să ajungi să antrenezi direct Manchester City în acest mod dacă ai o experiență și notorietate mediocră.

Interviurile pentru un post de manager au loc ca și în edițiile anterioare ale jocului, într-o manieră similară cu cele din realitate, iar induction-ul este prezent atât când o echipă decide să apeleze la serviciile noastre, dar și în fiecare modul din interfață. Aici mă refer la micile tutoriale care ghidează jucătorul atunci când deschide un nou meniu pentru prima dată (transferuri, tactică, etc.)

Football Manager 26 este la zi cu schimbările și trendul fotbalului actual. Astfel, avem inclus și fotbalul feminin, cu câteva ligi și opțiunea de a selecta o antrenoare pentru profil.

Pentru campionatul românesc recent putem antrena și în Liga a 3-a. Acesta este un demers încurajator pentru cei care susțin o echipă locală ce nu se află actualmente în elita fotbalului autohton.

În total, Football Manager 26 cuprinde campionate din 58 de țări, cu diferitele ligi de fotbal masculin (și feminin, uneori). Amploarea bazei de date este customizabilă, așa că pe un sistem mai puțin performant avem șansa să meargă jocul fluid fără mari probleme. Despre acuratețea bazei de date nu am reproșuri. De regulă, scouterii jocului Football Manager fac o treabă ca la carte, documentată atent și minuțios.

Grafică la nivel de meci real

Partea cea mai vibrantă a jocului de Fotball Manager pare să fie meciurile propriu-zise, și voi continua cu acest mod.

Vizual, jocul arată mai bine ca niciodată. Grafica meciurilor a fost constant îmbunătățită cu ultimele titluri. Animațiile jucătorilor (mișcările acestora) par din ce în ce mai realiste, de la o ediție la alta. Alte detalii precum vremea, stadioanele sau spectatorii sunt și ele prezente, cu atenție și realism.

Comparativ cu alte ediții mai vechi, avem modul de vizionare a meciurilor în:

• Key (doar fazele importante),
• Extended (un rezumat ceva mai lung),
• Commentary (doar comentariul meciului cu interfața de rigoare, fără vizualizarea fazelor)
• Full (tot meciul cap-coadă, cele 90 de minute).

La acestea se adaugă și modul:

• Dynamic (o adiție mai recentă, ce selectează fazele în funcție de importanța meciului. Spre exemplu, vom vedea mai multe faze spre finalul meciului sau în meciurile importante, de cupă, etc.)

Despre modul de management din timpul meciurilor, am fost surprins să văd că, pe lângă cele 5 schimbări ce sunt permise acum în fotbal, avem dreptul la doar 3 pauze tactice, asemănătoare time-out-urilor din alte sporturi. Mi s-a părut contra-intuitiv să avem doar 3 pauze la dispoziție în care să putem face înlocuiri de jucători sau modificări de tactică în timpul meciului.

Consider că acest lucru s-ar datora impactului ce l-ar avea schimbările din timpul meciului asupra gameplay-ului și  reacțiilor jucătorilor din teren, dar tot mi se par prea puține 3 schimbări tactice, din moment ce avem 5 posibile înlocuiri de jucători. Acest aspect l-aș trece ca și un prim minus al jocului întâlnit până acum. În alte ediții, aveam oricând posibilitatea să facem schimbări tactice în timpul jocului (ofensive, defensive sau de orice alt aspect).

Ce cred că mai lipsește, comparativ cu alte jocuri FM, și consideram de bun augur sunt încurajările și indicațiile de pe bancă ale antrenorului către jucători. Acum, acestea văd că au dispărut de tot, și putem interacționa cu jucătorii doar înainte de meci, la pauză și la finalul meciului.

Înaintea fiecărui team talk sau pep talk, jocul sau antrenorul secund ne sugerează ce am putea spune jucătorilor în contextul dat, în funcție de situație (de exemplu, meciuri fără miză, când pornim cu șansa a doua, derby-uri cruciale, etc.).

Aici, sfatul meu e să mergeți de câte ori puteți pe intuiție și pe gut feeling-ul vostru. Deși sugestiile AI-ului sunt bune și potrivite fiecărei situații, modul vostru de a interacționa cu jucătorii și personalitatea antrenorului pe care v-o clădiți cu fiecare discurs din vestiar vor face ca jucătorii să reacționeze cât mai natural de fiecare dată. Modul cum le vorbiți va ghida și modul de interacționare a voastră cu ei pe viitor.

Revenind la partea grafică, meciurile se afișează în două moduri:

• fazele din timpul meciului, cele mai importante;
• interfața din restul meciului, când nu se întâmplă vreo fază importantă.

Aici putem revedea tactica, celelalte meciuri ce se dispută în aceeași etapă sau clasamentul actualizat live (pe care recunosc că l-am găsit ceva mai greu în căutările mele, dar este acolo!)

Partea audio joacă un rol important

Sunetul se aude și el bine. Nivelul de realism l-am observat chiar din primul meci, când la fluierul final, am crezut că se aude fluierul arbitrului din partida ce rula atunci pe televizorul deschis în camera de zi.

Publicul și galeria se aud și ele, subtil și în funcție de momentul și tensiunea jocului.

La setări, în Preferences, am găsit și opțiunea Music. Nu am reușit să o activez, însă. Probabil este vreo opțiune rămasă nedezvoltată de la ediția neapărută anul trecut. În alte ediții mai vechi, puteam seta un playlist din propriul calculator, din fișierele noastre audio. Totuși, putem oricând deschide un player audio de pe calculator și să ascultăm mp3-urile favorite. În acest sens, FM 26 este foarte bine optimizat și putem face trecerea foarte ușor de la tab-ul jocului la alte aplicații.

Un alt aspect ce ține de meniu este că putem încărca în FM 26 și salvări din FM 23 sau FM 24. Acesta este un alt plus al jocului ce ne permite să jucăm campanii anterioare la care am trudit din greu, în noua ediție cu grafică îmbunătățită.

Back to the drawing board…

Cum e greu să fim buni chiar din primul meci, mare parte a succesului din jocurile de fotbal se datorează atenției către strategie, tactică și pregătirea partidelor.

Înainte de fiecare meci are loc o ședință tehnică, în care antrenorii secunzi ne spun câteva indicații pe care ar trebui să le luăm în considerare, cu privire la tactica oponenților, anumiți jucători ai lor mai importanți și cum pot fi contracarați, stadiul antrenamentelor jucătorilor noștri și unde ar putea ei să-și îmbunătățească jocul. Printr-o bifă putem fie să acceptăm sfatul pentru următorul meci, pentru toate meciurile viitoare, să acceptăm toate sfaturile rămase dintr-o singură bifă sau chiar să le ignorăm complet.

Tot de micro management țin și antrenamentele sau semnarea contractelor cu jucătorii. Putem face acest lucru personal sau să derogăm acestea antrenorilor secunzi. Negocierile pentru transferuri și semnarea noilor jucători sunt similare. De multe ori, trebuie să fim atenți la ce sume oferim pe transferuri sau la semnarea cu jucătorii nou-veniți, și asta bineînțeles în limita bugetului.

Interacțiunea cu jucătorii nu se face doar în timpul meciului. De exemplu, este indicat atunci când un membru al echipei noastre se accidentează, să îi oferim susținere sau să îl asigurăm că locul în prima echipă nu îi va fi periclitat atunci când își va reveni.

Încă un aspect de menționat sunt notificările din meniul jocului. Acestea au fost grupate recent pe categorii: task-uri (lucruri pe care trebuie să facem sau la care trebuie să răspundem), știri, notificări și toate la un loc. Modificări au fost aduse constant și organizării tacticii, astfel putem poziționa jucătorii diferit în funcție de faza ofensivă sau defensivă a jocului, cu sau fără minge.

După un an de pauză, Football Manager 26 revine în forță și își păstrează statutul de cel mai complex simulator de management fotbalistic, impresionând prin nivelul uriaș de detaliu. În același timp, seria continuă să rămână actuală și perfect adaptată schimbărilor constante din lumea sportului cu balonul rotund.

Mulțumim CD Media S.E. pentru codul de recenzie și oportunitatea de a juca Football Manager 26.

Jocul poate fi achiziționat în ediția fizică de pe Jocurinoi.ro și Gamesfunattic.ro

Disponibil pe: Windows (Steam, Epic Games, Microsoft Store), macOS, Xbox Series X/S and PlayStation 5
Jucat pe: PC (Steam)
Lansare: 4 noiembrie 2025
Developer: Sports Interactive
Publisher: SEGA