NBA 2K Playgrounds 2

Apărut în GRIND I, paginile 8–11.

În opinia mea, baschetul este cel mai spectaculos sport. Iar dacă îi eliminăm elementele tactice și schemele de apărare pentru a pune mai mare accent pe slam dunk-uri umilitoare, alley oop-uri devastatoare și driblinguri amețitoare, € atunci obținem ceva asemănător cu NBA 2K Playgrounds 2: o abordare arcade asupra sportului cu minge fărâmătoare de dinți, care se apropie mai „ degrabă de seriile NBA Jam și NBA Street decât de realismul din NBA 2K21.

Ceea ce m-a atras inițial la NBA 2K Playgrounds 2 este prețul: jocul poate fi achiziționat cu mai puțin de 50 de lei pe PS4, Xbox One si Switch (iar in cazul primelor doua sisteme exista compatibilitate cu noua generaţie). Însă băieții de la 2K nu au afișat vreo urmă de generozitate sau milă față de buzunarele jucătorilor: pentru că în forma inițială, Playgrounds 2 vine doar cu jumătate in conținut. Și există doar două de a te bucura de tot ceea ce oferă jocul: ori te complaci în meschinăria microtranzacțiilor pentru a putea forma echipa ta de vis, ori faci grinding.

Revista se numește GRIND, aşa că nu cred că este necesar să vă spun cum am ajuns să abordez jocul. Însă ceea ce vă pot spune din start este că nu prea merită să investiți câteva zeci (sau poate sute) de ore pentru a câștiga sezoane alături de echipa preferată, cu scopul de a obține moneda virtuală care poate fi folosită pentru a achiziționa pachete cu cărți de joc prin care se deblochează noi jucători (echivalentul lootbox-urilor, dar ceva mai aproape de albumele Panini pe care le începeam și nu le terminam niciodată). Dacă totuși vreți să eliminați componenta de noroc, există și posibilitatea de a merge la sigur pentru a achiziționa jucătorii preferați (în cazul meu, Michael Jordan, Kobe Bryant și Larry Bird). Dar pe lângă faptul că abordarea certă nu generează secreția aceleiași cantități de dopamină, este și mai scumpă - te costă mai mult să deblochezi un singur jucător legendar decât să cumperi un pachet întreg cu jucători sau skin-uri pentru terenuri și mingi. Și există oricând șansa de a debloca doi sau mai mulți jucători legendari în același pachet... dar dacă nu se întâmplă asta, trebuie să te întorci pentru a mai finaliza un sezon (sau validezi încă un transfer bancar în contul celor de la 2K).

Dar dincolo de neajunsuri și grind, jocul este plăcut și dinamic. NBA 2K Playgrounds este exact genul de titlu care poate fi deschis zilnic pentru 2-3 partide de câte 5 minute. Pentru începători, are elemente surpriză precum deblocarea unor puteri supranaturale în timpul meciului — astfel, rezultatul unei strategii impecabile de apărare poate fi răsturnat de o minge înflăcărată care intră în coș indiferent din ce parte a terenului este aruncată; iar diferențele mari de scor pot fi oricând echilibrate prin apariția unor cercuri care dublează sau triplează numărul de puncte acordate pentru înscriere.

În baschet, există coșuri de 1 punct (din aruncare liberă), 2 puncte (din interiorul careului de 6.25m) și 3 puncte (din afara zonei de 6.25m). În NBA 2K Playgrounds 2, se acordă un punct suplimentar pentru perfecțiunea execuției (atunci când reușești să apeși pe buton și să îl eliberezi într-o sincronizare perfectă cu bara indicată în colțul ecranului) și pentru înscrierea primului coș din meci. iar dacă ai dibăcia de a executa un alley oop dublu, pasând mingea de minim 2 ori în aer înainte de a lansa aruncarea de grație, primești un coș de 6 puncte — de departe cel mai devastator și umilitor mod de a-i arăta adversarului cine este rege pe teren.