RAIDOU Remastered: The Mystery of the Soulless Army – Review

Un fleac, i-am bântuit.

La prezentarea Nintendo din 27 martie am avut ceva așteptări, deoarece nu erau multe lansări anunțate pentru anul 2025 din partea gigantului din Kyoto. Nu mă așteptam să fie dezvăluit următorul joc principal din franciza Persona, însă speram să văd fie o nouă remasterizare, fie un spin-off nou al serie Shin Megami Tensei sau un anunț oficial despre portarea în Occident a Persona 5 – The Phantom X. Cu toate acestea, anunțul pentru  RAIDOU Remastered: The Mystery of the Soulless Army m-a luat complet prin surprindere, deoarece mare parte din fani se așteptau, mai degrabă, la o reîmprospătare a Digital Devil Saga 1 sau 2. Nu voi relua întreaga istorie Megami Tensei, dar e important de știut că este una din cele mai importante francize de la ATLUS, cu nu mai puțin de șapte spin-off-uri, fiecare cu un număr semnificativ de titluri.

Dacă ar fi să compar această serie legendară cu un alt joc, acela ar fi Pokémon. Ambele se bazează pe aceeași mecanică de „capturare” a unor adjuvanți și folosirea acestora în lupte. Diferențele esențiale dintre cele două țin de complexitate, deoarece Megami Tensei are sisteme mai complexe și abordează teme mature, adesea întunecate, precum influența puterii absolute. Așa cum v-am obișnuit, începem cu povestea!

Detectivul vrăjitor

Firul narativ este unul relativ simplu: un tânăr vraci al clanului Kuzunoha e trimis de marele cabal Yataragasu în Tokyo, pentru a apăra capitala de pericolele supranaturale! Desigur, aceste este delegat în capitală sub acoperire, și i se oferă un post de detectiv la Agenția Narumi. Sub pretextul fișei de post, protagonistul rezolvă diferite cazuri și înfruntă creaturi misterioase sau agenți ce servesc interese străine. Povestea urmează același parcurs ca majoritatea jocurilor din seria Shin Megami Tensei, iar ceea ce începe ca o investigație banală se transformă rapid într-o conspirație ce pune în pericol însuși realitatea, numai ca să sfârșim într-o confruntare cu un zeu.

Jocul este împărțit în 12 „cazuri” majore, fiecare cu o structură episodică. Totul începe cu un telefon din partea unui potențial client, care-i roagă pe Raidou și pe superiorul acestuia, Shouhei Narumi, să vină la o locație anume pentru a rezolva o problemă pe care o are. Odată ajunși, aceștia descoperă că persoana cu care au vorbit este o adolescentă care-i roagă să o ucidă pentru a scăpa de un blestem de familie. Înainte să primească explicații sunt întrerupți de niște soldați mascați, îmbrăcați în roșu, care o răpesc. De aici totul se complică și devine o conspirație de proporții, în centrul căreia se află chiar Grigori Efimovici Rasputin (Russia’s greatest love machine), cel mai faimos mistic rus.

Ca un remaster, această creație respectă mare parte din firul narativ al jocului original, cu mici schimbări pentru a reflecta sensibilitățile moderne. Marea diferență față de lansarea originală din 2006 constă în titlu, care a fost schimbat din Devil Summoner: Raidou Kuzunoha vs. the Soulless Army în Raidou Remastered: The Mystery of the Soulless Army. În rest, povestea și personajele au rămas aceleași, iar dezvoltatorii originali au trudit din greu pentru a crea o lume credibilă. Tokyo-ul din perioada Taishō este recreat cu grijă, capturând perfect conflictul dintre tradiția japoneză și modernitatea venită din Vest.

Polițistul mistic

Trecând la gameplay, Raidou Remastered reprezintă o schimbare majoră pentru franciza, făcând trecerea de la lupte pe ture la acțiune în timp real, precum Final Fantasy VII: Remake. Protagonistul are la dispoziție o sabie, un revolver, câteva „vrăji” și demonii pe care-i poate controla. Jocul are două secțiuni mari din punct de vedere al gameplay-ului: explorare și bătălii.

În prima fază o să investigăm diverse locații, discutând cu localnici, clienți, suspecți, creaturi fantastice și soldați, pentru a rezolva diferitele cazuri ce ni se atribuie. Această secțiune are și câteva elemente supranaturale, ce trec dincolo de aceste „audieri” foarte informale ce nu respectă dreptului la apărare a persoanei audiate. Spiritele ne pot ajuta prin calmarea NPC-urilor nervoase sau pot interacționa cu mediul pentru a strânge probe.

În lupte, demonii devin coechipieri activi. Putem seta două creaturi drept ajutoare, iar supraviețuirea necesită o gândire tactică necesitând alegerea cu grijă a acestora, în funcție de slăbiciunile inamicilor. Dacă dușmanul este vulnerabil la foc, și folosește atacuri cu gheață, atunci este imperativ să avem alături de noi un demon rezistent la frig și care poate scuipa foc! Desigur, aceste creaturi fantastice nu sunt singurele care fac treabă, precum pokemonii lui Ash. Spre deosebire de protagonistul din vestita franciză de la GameFreak, Raidou se implică direct în luptă cu arsenalul său limitat. Acesta are la dispoziție un combo simplu, de 3 atacuri, care poate fi ușor schimbat prin alternarea atacurilor ușoare cu cele grele. Dacă un inamic este destabilizat de către protagonist, acesta poate folosi o execuție pentru a-l răpune pe dușman. Toate acțiunile încărca un atac special, care elimină toți inamicii dintr-o singură mișcare.

Pe lângă aceste două secțiuni mari și late pe care le-am descris mai sus, mai există o mecanică esențială din franciza Shin Megami Tensei. Aceasta este „fuzionarea”, prin care protagonistul combină 2 demoni pentru a crea unul relativ mai bun. Procesul în sine va rezulta în moartea celor 2 spirite sacrificate pe altarul evoluției, iar rezultatul final depinde de o combinație de factori, precum nivelul duhurilor pe care urmează să le fuzionăm, clasa din care fac parte și loialitatea față de protagonist. Am menționat în paragrafele anterioare faptul că demonii sunt importanți pentru derularea anchetelor. Multe au fost situațiile în care nu aveam duhul potrivit la mine deoarece abia îl fuzionasem cu altul. Dezvoltatorii au preconizat această problemă, așa că în imediata apropiere a locațiilor unde urmează să adunăm probe putem găsi spiritele de care avem nevoie. Însă acestea nu îl vor ajuta pe protagonist din propria inițiativă și trebuie prinși precum pokémonii.

Sistemul de capturare a acestora este unul destul de simplu. Dacă detectivul este la același nivel ca și creatura pe care dorește să o prindă, sau unul superior, putem lua parte la un mini-joc. Acesta constă în apăsarea unui buton până se încarcă o bară verde. Dacă aceasta trece de un anumit punct, vom obține și obiecte ce ne pot fi de folos, precum bani sau materiale pentru îmbunătățirea armei.

Milițianul Vraci

Grafic, arată excelent pentru o remasterizate. Modelele au fost refăcute subtil, luminile adaptate pentru ecranele moderne iar Tokyo-ul interbelic arată autentic. Nivelele prezintă o fereastră spre un timp demult apus din istoria Japoniei, când balansul puterii era rescris de către diferitele grupuri implicate în politica acestei țări. Familii nobile precum Daidōji își pierd încet-încet influența și puterea financiară, iar oameni cu ambiții, dar fără sânge albastru, reușesc să obțină funcții cheie – prin forță sau prin diplomație. Unghiurile fixe de cameră, în sine o relicvă a limitărilor tehnologice din 2006, sunt folosite cu efect cinematografic, ghidând privirea jucătorilor și construind o atmosferă credibilă.

Cea mai mare diferență artistică față de original este includerea dublajului. Deși Devil Summoner: Raidou Kuzunoha vs. the Soulless Army avea un scenariu excelent, lipsa jocului actoricesc a fost un minus major pentru experiență. Acum, în 2025, avem oportunitatea de a fi martori la o remasterizare completă, ce conține dublaj în engleză și japoneză. Prestațiile sunt remarcabile, iar actorii au făcut o treabă excelentă deoarece au reușit să dea viață personajelor.

Singurul „mut” este protagonistul. Acesta „răspunde” prin opțiunile de dialog pe care le alegem, dar nu este dublat. Acest dispozitiv al unui protagonist silențios își are meritele și funcționează de minune datorită dialogurilor excelente ce-i vin în sprijin și direcției incredibile.

Tovarășu’ solomonar

În ciuda frustrărilor legate de sistemul de luptă relativ simplu și de explorare, Raidou Remastered: The mistery of the Soulless Army este un joc excelent, care a meritat pe deplin să fie portat pe sistemele moderne. Fanii Shin Megami Tensei se vor simți ca acasă, iar noii veniți au parte de un punct de intrare accesibil. Sper ca, în viitorul apropiat, să vedem și alte spin-off-uri restaurate cu aceeași grijă de către ATLUS, sau măcar un anunț legat de Persona 6.

Mulțumim CD Media S.E. pentru codul de recenzie și pentru oportunitatea de a juca RAIDOU Remastered: The Mistery of the Soulless Army înainte de lansare, astfel încât să putem publica această recenzie la timp pentru cititorii noștri.

▶ Pornește video (YouTube)Deschide pe YouTube

Jucat pe: Nintendo Switch
Lansare: 19 Iunie 2025
Developer:  Atlus
Publisher: Sega, CD Media S.E. (România)

Atlus ne dovedește că nu a uitat de toate spin-off-urile francizei Shin Megami Tensei și că nu are un copil favorit (să zicem Persona). Remasterizarea vine cu schimbări subtile dar binevenite, ce complementează un joc deja reușit.