Lenovo LOQ 15IAX9I

Apărut în GRIND IV, paginile 228–233.

WEBSITE WWW.LAB501.RO

Ehehei, dragii monstrului, multe ne-au mai văzut ochii în ultimii 25 de ani, în special în domeniul tech, care reprezintă în continuare principala noastră pasiune. Știu, lucrurile par așezate acum, deși cel mai probabil ne aflăm din nou la începutul unei noi ere care va schimbă totul (mă refer, desigur la AI), însă în ultimii 25 de ani am asistat la evenimente care au schimbat iremediabil domeniul în care activăm, indiferent dacă discutăm despre schimbări mai mult sau mai puțin evidente, la prima vedere.

Apariția smartphone-urilor, achiziția 3Dfx de către Nvidia, achiziția ATI de către AMD, achiziția IBM Personal Systems Group de către Lenovo, nașterea și popularizarea notebook-urilor de gaming, revenirea spectaculoasă a celor de la AMD în segmentul procesoarelor, ascensiunea și declinul celor de la Nokia, ascensiunea și declinul celor de la HTC, LG sau Huawei în domeniul smartphone-urilor, acapararea pieței de către Apple și Samsung, nașterea marilor conglomerate din China, care dețin în momentul de față o mare parte din brand-urile de smartphone...

Toate acestea și multe altele s-au întâmplat în ultimii 25 de ani și dincolo de revoluții tehnologice al căror impact pe termen lung nu îl putem estima încă, în fiecare an avem parte de noutăți mai mult sau mai puțîn importante, care vor schimba piața într-un fel sau altul, mai devreme sau mai târziu. De exemplu, achiziția IBM Personal Systems Group de către Lenovo în urmă cu 20 de ani ridica semne de întrebare legate de viitorul seriei Thinkpad, însă nimeni nu și-ar fi închipuit că Lenovo vor deveni unul dintre cei mai importanți producători din segmentul gaming, prin brand-ul Legion, 13 ani mai târziu.

Desigur, acest proces a durat ceva timp și ar fi putut la fel de bine să nu aibă loc, dacă gigantul asiatic nu ar fi considerat suficient de importantă această piață. Din fericire, cei de la Lenovo au acordat o atenție specială segmentului gaming, dovadă stând excelentele serii Legion lansate în ultimii 7 ani.

Similar, undeva în perioada pre-cambriană a tehnologiei IT, mai precis în 1998, Intel lansau prima placă grafică dedicată din portofoliu, denumită Intel i740, al cărei scop era popularizarea slot-ului AGP, în detrimentul slot-ului PCI, folosit în acel moment de majoritatea producătorilor. Bine, istoria primei plăci grafice Intel este cât se poate de savuroasă și implică nume precum GE Aerospace, Lockheed Martin și defuncta Real3D, divizia de plăci grafice a celor de la… Lockheed Martin. În fond… anii 90 în tech erau nebunie…

Cert este că Intel i740 a fost un eșec de proporțîi colosale, motiv pentru care cei de la Intel nu au mai produs plăci grafice dedicate timp de 25 de ani… până în primăvara lui 2022, când lansau nucleul ACM-G11, precum și două produse bazate pe acesta, Intel Arc A310 și Intel Arc A380. Nucleul ACM-G10 a fost lansat pe 14 octombrie 2022, fiind integrat în 3 plăci, mai precis Intel Arc A750, Intel Arc A770 8GB și Intel Arc A770 16GB, un an mai târziu (10 Octombrie 2023) fiind lansată și versiunea ceva mai cuminte Arc A580.

Aceste informațîi nu reprezintă nimic nou pentru cititorii LAB501, atât Arc A580, cât și A750, respectiv A770, fiind testate anul trecut pe LAB501. Poate mai puțini pasionați sunt însă la curent cu faptul că Intel au lansat în perioada 2022-2023 și 3 serii de plăci grafice discrete dedicate notebook-urilor, mai precis Arc 3 (A350M și A370M, lansate în Martie 2022), Arc 5 (A530M - Q3 2023, A550M - Q2 2022 și A570M - Q3 2023) și Arc 7 (A730M și A770M, lansate în Q2 2022). Dintre acestea, doar A370M a fost integrată în câteva modele de notebook-uri HP, Dell sau MSI, dotate cu procesoare Core din cea de-a 12-a generație.

După cum puteți să va dați seama, succesul acestor modele a fost absolut "fulminant", motiv pentru care cel mai probabil majoritatea dintre voi nici nu au auzit de ele până acum. Ei bine, la sfârșitul anului trecut, cei de la Intel au decis că a venit momentul să schimbe strategia, abordând unul dintre cei mai mari producători de notebook-uri de gaming, în speță Lenovo, pentru a lansa împreună o serie de notebook-uri de gaming cu un raport calitate preț imbatabil, bazată pe cea mai nouă adiție din portofoliul Intel, mai precis Intel Arc A530M. Este vorba despre modelul Lenovo LOQ 15IAX9, disponibil deja în magazinele din România pentru prețuri cuprinse între 3099 RON și 3599 RON, în funcție de memoria instalată sau spațiul de stocare.

Intel Arc A530M

Atât plăcile grafice Intel pentru desktop, cât și cele destinate laptop-urilor, se bazează pe unul dintre cele 3 nuclee Alchemist (G10, G11 sau G12), fabricat în litografie pe 6nm, în fab-urile TSMC. În cazul modelului Intel Arc 5 A550M, avem de-a face cu nucleul ACM-G12 (DG2-256), alcătuit din 12 nuclee X2, 192 unități XMX și 12 unități de raytracing, acesta având un TDP configurabil între 65 și 95W.

Intel Arc 5 A530M poate fi echipată cu 4GB sau 8GB GDDR6, care pot fi adresați de nucleul grafic printr-o magistrală de 128 de biți (în cazul modelului integrat de Lenovo avem de-a face cu versiunea de 4GB). Ce este cu adevărat interesant este suportul pentru encodarea AV1, pe care plăcile GeForce RTX din seria 3000 sau Radeon RX din seria 6000 nu îl au.

Deși nu au experiența NVIDIA în ceea ce privește tehnologia de upscaling (DLSS a ajuns deja la cea de-a 3 a revizie majoră), Intel au dezvoltat XeSS, tehnologie menită să concureze cu DLSS și FSR, deja implementată în mai multe titluri prezente pe piață. Mai mult decât atât, soluția Intel pentru raytracing în timp real este de asemenea implementată deja în mai multe jocuri lansate în ultimii 2 ani.

Specificații

Lenovo LOQ 15IAX9I este echipat cu un procesor Intel Core i5 12450HX, alcătuit din 4 nuclee P, 4 nuclee E, pentru un total de 12 fire de execuție și o frecvența maximă de 4.4GHz. Așa cum spuneam, Lenovo LOQ 15IAX9I utilizează placă grafică Intel Arc A530M, procesorul și placa grafică fiind secondate de 16GB DDR5 4800 produși de Samsung și un SSD NVMe de 512GB sau 1TB produs de Solidigm.

Display-ul se bazează pe un panou IPS cu o diagonală de 15.6", rezoluție Full HD și rată de refresh de 144Hz, oferind 100% acoperire pentru spațiul de culoare sRGB. La rândul sau, sistemul de sunet stereo este alcătuit din două difuzoare de 2W și un codec Realtek ALC3287, în timp ce conectivitatea la rețea este asigurată de o soluție wireless Realtek 8852BE + Bluetooth 5.2 și o soluție Realtek Gigabit LAN.

La capitolul conectică avem de-a face cu 3 conectori USB 3.2 Gen 1, 1 conector USB 3.2 Gen 2 Type-C (PD 140W, DP 1.4), 1 conector HDMI 2.1, 1 conector Audio În/ Out și 1 conector RJ-45, în timp ce pentru videoconferințe avem la dispoziție o cameră 1080P, echipată cu e-Shutter.

Nu în ultimul rând, Lenovo LOQ 15IAX9I este echipat cu un acumulator de 60WH (3887 mAh) și este compatibil cu Windows 11 din fabrică, în comerț fiind disponibile variante livrate fără sistem de operare. Astfel, versiunea cu 16 GB de memorie și 512GB spațiu de stocare este în promoție specială la un preț de 3099 RON în momentul de față, în timp ce versiunea cu 1TB este tot în promoție specială în aceste zile, la 3399 RON.

Construcție și dotări

Lenovo LOQ 15IAX9I este livrat într-un ambalaj compact, în care găsim notebook-ul și un alimentator la priză de 170W. Lenovo LOQ 15IAX9I este construit din plastic, însă la prima vedere nu ai spune asta, construcția fiind solidă, iar finisajul mat aducând aminte de aluminiul anodizat de pe seria Legion. Mai mult decât atât, tastatura contribuie din plin la această senzație, tastele având aceeași cursă de 1.5mm ca și în cazul fraților mai mari din seria Legion.

Dispunerea conectorilor este familiară, cu un conector USB, un conector USB-C, conectorul audio și butonul obturatorului webcam-ului dispuse pe latura din dreapta, în timp ce restul conectorilor sunt poziționați în zona mediană a laturii din spate, la fel că în cazul seriei Legion.

Sub capotă

Avem de-a face cu un sistem de răcire solid, datorită fantelor de aerisire supradimensionate. Astfel, ventilatoarele introduc aerul rece prin partea inferioară a carcasei, aerul cald fiind evacuat prin spate, zonele dedicate acestui scop fiind generos decupate. Sistemul de răcire este alcătuit din 3 heatpipe-uri de o grosime impresionantă, 2 radiatoare și două ventilatoare centrifugale, etajul de alimentare, chipset-ul și memoriile fiind de asemenea protejate de radiatoare dedicate.

Pe de altă parte avem acces rapid la SSD-ul NVMe, acesta putând fi schimbat cu ușurință. De asemenea, găsim și un slot M.2 2230 nepopulat, iar în cazul în care avem nevoie, bateria BIOS-ului este de asemenea ușor accesibilă. Singurul aspect pe care aș putea să îl reproșez celor de la Lenovo este utilizarea unui acumulator de dimensiuni mai mici decât spațiul avut la dispoziție.

Teste

Intel Core i5 12450HX este un procesor echilibrat și modern, care oferă suficientă putere de calcul chiar și pentru cei mai pretențioși, țînând cont de gama de preț despre care discutăm.

La rândul său, SSD-ul produs de Solidigm oferă performanțe medii pentru un SSD NVMe, net superioare totuși oricărui SSD S-ATA și suficiente pentru majoritatea utilizatorilor casnici.

Din punct de vedere al prețului, notebook-urile echipate cu Intel Arc 5 A530M sunt cu aproximativ 600-900 RON mai ieftine decât notebook-urile echivalente (ca procesor și display) echipate cu RTX 3050 4GB, o diferență de preț absolut semnificativă în această categorie. Problema este că nu am avut niciodată pe mână un notebook echipat cu RTX 3050 și nu am găsit nici un sample disponibil, motiv pentru care am testat pentru comparație un Lenovo LOQ echipat cu un RTX 3050 6GB.

Atenție însă, între RTX 3050 4GB (2048 CUDA cores) și RTX 3050 6GB (2560 CUDA cores) există o diferență considerabilă atât la capitolul shadere (~25% în plus), cât și la capitolul preț, drept urmare comparația este ușor forțată. De asemenea, sistemul de răcire de pe Lenovo LOQ este unul dintre cele mai performante în această categorie de preț, drept urmare nu orice implementare de RTX 3050 6GB va obține aceleași rezultate. Chiar și așa însă, în testele sintetice Intel Arc 5 A530M se impune în majoritatea cazurilor, puterea brută fiind impresionantă.

Din păcate însă, puterea brută nu este suficientă în jocuri, Nvidia având o experiență net superioară la capitolul driveri și colaborare cu producătorii de jocuri, ceea ce îi conferă lui RTX 3050 6GB un avantaj de peste 20% în jocuri față de Intel Arc 5 A530M. Mai jos am testat în două scenarii, folosind 5 jocuri din platforma de teste de plăci video. În scenariul Ultra, am folosit aceleași setări că și în cazul platformei de teste pentru plăci video, în timp ce în scenariul Medium am redus detaliile pentru a obține un framerate mai ridicat.

După cum puteți vedea în imaginile de mai jos, RTX 3050 6GB se impune față de Intel Arc 5 A530M, însă niciuna dintre ele nu reușește să ofere un framerate mediu de 144 fps, pentru a putea profita de pe urma display-ului de 144Hz. Asta înseamnă că dacă ne interesează titluri AAA, vom fi nevoiți să reducem detaliile la minim, sau să achiziționăm un notebook echipat cu o placă grafică din altă categorie de preț, cum ar fi RTX 4060.

Pe de altă parte, dacă discutăm despre titluri cum ar fi Diablo 4, World Of Tanks, League of Legends, DOTA sau WoW, atunci Lenovo LOQ 15IAX9I echipat cu Intel Arc A530M poate obține acest framerate fără probleme utilizând setării medii de calitate, ceea ce înseamnă că avem de-a face cu un raport calitate / preț excelent, țînând cont că discutăm despre un notebook de

~3000 RON.

Nu în ultimul rând, deoarece nu am avut la dispoziție un notebook echipat cu RTX 3050 4GB, am inclus la final și rezultatele de referință obținute de cei de la Intel în cadrul unei comparații interne, unde vedem atât un avantaj față de aceasta în majoritatea titlurilor testate, cât și un avantaj semnificativ în encodare AV1, acesta fiind de altfel unul dintre punctele forțe ale arhitecturii Alchemist.

Autonomie, temperaturi, nivel de zgomot

Pentru a evalua autonomia am testat mai întâi un scenariu de utilizare îndelungată (Productivity din PowerMark) cu profilul Power Saver în Windows, luminozitate 50% și Wi-Fi on. Acest test simulează tipul de lucru office prin browsing și aplicații office (Word, Excel). Apoi am rulat PCMark 8 Creativity, cu luminozitatea 100%, profil High Performance și WiFi On. Nu în ultimul rând, m-am jucat World Of Tanks cu aceleași setări. Toate testele au fost lansate cu bateria la 100%, finalizarea testului făcându-se în momenul în care bateria se descarcă în proporție de 81-84%.

Strategia producătorilor în ultimii ani este destul de clară, cel puțin în cazul produselor de la o anumită calitate în sus. Astfel, sistemele de răcire sunt din ce în ce mai solide, dar nu pentru a menține temperatura cât mai jos, ci din contra, pentru a permite funcționarea cât mai îndelungată cât mai aproape de throttle, acesta fiind modul în care funcționează procesoarele mobile în ultimii ani. Iar Lenovo LOQ 15IAX9I nu face excepție de la această regulă, procesorul atingând un maxim de 95 °C în urmă rulării întregii baterii de teste. Ce-i drept, strict în testele de procesor temperatura acestuia nu trece de 89 °C.

La polul opus, Intel Arc A530M nu trece de 70 °C pe toată durata testelor, fiind un nucleu grafic destul de cuminte la acest capitol. Iar în momentul în care utilizăm notebook-ul departe de priză avem parte de o surpriză plăcută, Lenovo LOQ 15IAX9I oferind peste 11 ore de lucru lejer sau 4 ore de lucru intensiv.

Display

Lenovo LOQ 15IAX9I este disponibil în România în configurația corectă pentru acest segment de preț, fiind echipat cu un panou FHD cu o rată de refresh de 144Hz, iar panoul produs de CSOT (TCL) oferă rezultate bune pentru această clasă, cu un nivel de alb de 315 cd/m2 și un contrast foarte ridicat. Nici reproducerea culorilor, respectiv uniformitatea, nu sunt mai prejos, Lenovo LOQ 15IAX9I oferind performanțe optime și la acest capitol.

Concluzii

Ei bine, dragilor, aș putea spune că avem de-a face cu o premieră, Lenovo LOQ 15IAX9I fiind primul notebook echipat cu o placă grafică discretă produsă de Intel pe care l-am testat până acum. Dacă avem de-a face cu un punct de cotitură în industria IT sau nu... sincer să fiu nu aș putea spune acum. Pentru că Intel au abordat cel puțin ciudat atât segmentul desktop, cât și segmentul notebook, iar modul în care se va dezvolta seria de plăci grafice discrete depinde în întregime de ei.

Experiență și fonduri pentru R&D există, însă depinde strict de cei de la Intel dacă vor investi suficient în această gamă de produse pentru a ajunge un competitor pentru Nvidia și AMD sau nu. Momentan, gigantul american s-a mulțumit să țintească golurile lăsate pe piață de către cei doi mari producători, sau să ofere alternative mult mai accesibile pentru un nivel de performanță similar, așa cum o face și Lenovo LOQ 15IAX9I cu al sau Intel Arc 5 A530M, față de modelele echipate cu Nvidia GeForce RTX 3050 4GB.

Cert este că strict din punct de vedere al produsului testat astăzi, Lenovo LOQ 15IAX9I oferă un raport calitate / preț excelent, oferind un procesor performant, un SSD încăpător, o cantitate suficientă de memorie RAM, un display de bună calitate, un sistem de răcire solid și o calitate a construcției superioară majorității modelelor din această gamă de preț, în condițiile în care placa grafică face față fără probleme în titluri eSports, ba chiar și în titluri ceva mai pretențioase, dacă reducem semnificativ detaliile.

Este un un adevărat monstru de gaming? Clar nu, dar nici nu ne puteam aștepta la așa ceva în segmentul 3099 - 3599 RON. Pe de altă parte, Lenovo LOQ 15IAX9I este un all-rounder care are multe de oferit pentru prețul pentru care este comercializat, indiferent dacă discutăm despre școală, editare foto sau video, sau gaming în titluri populare, cum ar fi Lol sau Diablo 4. Encodarea hardware AV1 reprezintă și ea un avantaj față de modelele echivalente de la Nvidia, sistemul de răcire solid este deja trademark Lenovo, iar prețul pentru care putem obține aceste performanțe este imbatabil în momentul de față. Un adevărat bang for the buck, că să folosesc o sintagma populară în lumea anglofilă...